Depois de muitos anos sofrendo com jogos medíocres, o mascote da Sega volta às raízes em "Sonic Unleashed", um projeto criado totalmente do zero, com um motor gráfico novo chamado Hedgehog, que tenta recapturar elementos-chave que cativaram os fãs desde os tempos do Mega Drive. O grande diferencial do projeto é sua divisão entre fases de dia e de noite. Com a luz do sol, a câmera se posiciona de uma maneira lateral, lembrando justamente os clássicos jogos de plataforma. Aqui tudo se resume à boa e velha velocidade, com Sonic correndo feito louco, cruzando os cenários em busca das eternas argolas, passando até mesmo sobre a água, como em "Sonic the Hedgehog 3". Há também alguns elementos de plataforma 3D, quando a câmera muda de posição, lembrando os cultuados "Sonic Adventure", para Dreamcast. Já à noite, graças a uma artimanha do Dr. Eggman, o herói azulado se transforma em uma espécie de lobisomem, apelidado de Werehog. Nesta forma monstruosa, o protagonista perde sua agilidade característica, mas ganha super-força e a habilidade de esticar seus braços para alcançar lugares mais distantes. É o momento em que a ação se torna mais cadenciada, levando o jogador a adequar seu estilo de jogo aos novos poderes, explorando os cenários e enfrentando os inimigos no mano a mano - com direito a alguns golpes especiais.